I love Paris...?

Vel tilbake i eplebyen var det tid for litt ekte glamour: Paris Hilton skulle lansere sin nye klokke-serie på en av byens mer fasjonable ur- og smykkebutikker. Min kollega Per Anders hadde på mystisk vis fått tak i eksklusive billetter til denne "celebration on the global jet set lifestyle - a celebration in five time zones" (klokka til Paris har fem små urskiver nemlig), og lurte på om jeg ville bli med for å bivåne seansen. Og det hadde jeg jo.

Så sto vi der da. Og ventet. Og ventet. Det var champagne og små kanapeer, stivpyntede middelaldrende damer med dyre designervesker og så mye botox i ansiktet at de umulig kunne smile uten å slå sprekker, høye stilletter og trange kjoler, blondt hår og falske pupper, og menn som kun kunne falle i kategorien "gammel gris med mye penger". Lite så vi til de unge og trendy - Nicole, Ashlee, Lindsay og de andre uteble helt - men jeg tror mamma Hilton gjorde entre like før sin datter. For hun kom jo til slutt. Smilte til fotografene, smilte til sitt publikum i omtrent fem sekunder, og forsvant opp i etasjen over, hvor den eksklusive delen av programmet visstnok skulle foregå. Og det var en time av livet mitt jeg aldri kommer til å få tilbake.

Only in Norway...

Walking around in Oslo for a couple of days, I realized that the whole city was plastered with huge posters of a naked pregnant woman. The text in the advertisement was "The new Oslo City arrives on November 11" - meaning that the city was "pregnant" with a new shopping mall that would open on November 11. And sure enough - today, a couple of days after the expected "birth", the posters have been replaced with pictures of the same woman, now not quite as pregnant, but with a newborn baby in her arms. On some of the posters she is breastfeeding the baby, on others the supposed father of the baby is in the picture. The poster below is from a subway station in Oslo. Can you imagine this on a billboard on Times Square??

The Great Tour de Norway (part one)

My trip to Norway did not start well. At all. There I was, arriving at Newark Liberty International Airport in a somewhat timely fashion, with my overpacked suitcase filled with items that will prove to cold for Oslo in November. A little flustered, I got in line for the check-in, which is not too slow this particular afternoon, and I was very happy to present the little piece of paper that states that I have an e-ticket to go to Copenhagen. Today. Unfortunately, the lady at the check-in desk disagreed. Apparently, SOMEHOW, my booking got cancelled on October 12. I just looked at her in disbelief, not really knowing how to react. It did WHAT? Yes, your ticketing agent seems to have cancelled your trip. And today's flight is compeletly full, so I can't reinstate you. Reinstate my #@**&*. So - and thank god for cell phones - I call my travel agent, who is luckily at work at 5 pm at a Saturday afternoon, and after a lot of back and forth we end up concluding that Scandinavian Airlines screwed up. Not that that helped anything - the best they could do was still to give me a standby-ticket and tell me to cross my fingers that someone did not show up. Lucky me. Bad bad start. What have we learned from this? Always, always book your own tickets. Always get a paper ticket. Always call ahead to make sure everything is ok. And always bring your cell phone, with all essential numbers.

And yes, someone did not show up. And I got to sit next to a very talkative middle-aged Suede with plans to take over the world, and a Danish mother with a very unhappy little 16-month old monster. But I am in Norway. And I am very happy to be here.

Sa noen jobb? (Atlantic City)

Etter en hektisk, men hyggelig uke i Washington DC og en veldig bra og avslappende helg hjemme i eplebyen, bærer det i dag til Atlantic City - et slags "mini-Vegas" plassert midt ute i sumplandet på sørspissen av Jersey. Jeg er ikke helt sikker på hva som venter meg - jeg har jo tross alt aldri vært i Las Vegas, men de som har greie på det sier at det er høy konsentrasjon av gamle damer med blått hår som med skulende øyne vokter rekken av enarmede banditter. Den regionale avdelingen av NAFSA (National Association of Foreign Student Advisors) har lagt sin årlige konferanse hit (noe må de kanskje gjøre for å trekke deltakere...) og de har også, sånn for sikkerhets skyld, booket oss inn på The Trump Plaza - et av de største gambling-hotellene i byen. Og en ting er sikkert - all den tid jeg ikke nettverker eller taper hardt opptjente penger skal jeg hygge meg ved svømmebassenget...

Og snart kommer jeg hjem!